Suspensão de Dowman mantida: jogador de 16 anos do Arsenal perde Liverpool, Hull e Newcastle após expulsão em Fleetwood

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O Arsenal não terá Max Dowman no jogo de domingo contra o Liverpool pela Premier League, depois que a Football Association (a FA, a federação inglesa) rejeitou o recurso do clube contra o cartão vermelho do jogador. O atacante de 16 anos foi expulso aos 90 minutos da derrota de terça-feira para o Fleetwood Town pela Copa da Liga Inglesa (Carabao Cup), e a suspensão vale para três jogos de competições nacionais: Liverpool no domingo, 1º de novembro, Hull City em casa no sábado, 7 de novembro, e Newcastle fora no sábado, 21 de novembro.

A Sky Sports informou na noite de quinta-feira que uma comissão independente rejeitou os dois argumentos do Arsenal: que a expulsão foi indevida e que a punição era excessiva. A FA tratou o lance, em que Dowman deu um pontapé em Harrison Neal, do Fleetwood, depois de uma entrada dura, como conduta violenta. No futebol inglês, um cartão vermelho por conduta violenta traz uma suspensão padrão de três jogos, que foi o que Dowman recebeu.

Mikel Arteta falou sobre o assunto na sexta-feira. “Isto é a Premier League, não a Disneylândia”, disse o técnico do Arsenal, segundo a Sky Sports, sobre a necessidade de um jogador de 16 anos controlar as emoções. Ele também explicou sua própria reação irritada à beira do campo: “Minha reação foi no calor do momento e de frustração, porque eu sei as consequências disso, especialmente para o Max”. Disse que o clube precisava “protegê-lo, porque ele tem 16 anos, mas também ser muito direto com ele”, e que havia conversado com o jogador na quinta-feira: “Não há problema nenhum”.

O que aconteceu em Fleetwood

O Arsenal, atual campeão da Premier League, visitou o Fleetwood Town, da League Two, a quarta divisão do futebol inglês, na terça-feira, 27 de outubro, pela quarta fase da Copa da Liga Inglesa (Carabao Cup). O Fleetwood abriu o placar com Aaron Loupalo-Bi aos 21 minutos, e Viktor Gyökeres empatou cinco minutos depois do início do segundo tempo. Dowman foi expulso aos 90 minutos, e o Fleetwood venceu a disputa de pênaltis por 5-3. A matéria da Sky Sports disse que Bruno Guimarães teve sua cobrança defendida por Jay Lynch e que Conor Haughey marcou o pênalti decisivo.

O Arsenal entrou com o recurso no dia seguinte. A Sky Sports informou que Dowman havia sido avisado por Arteta antes do jogo para esperar entradas fortes e não reagir.

Por que importa para domingo

A suspensão chega numa semana em que o Arsenal já está curto de jogadores de lado. Bukayo Saka está fora com uma lesão na coxa e sem data de retorno, segundo as notas de disponibilidade da própria Premier League, que também listam Noni Madueke como dúvida por um problema no tornozelo e William Saliba como desfalque por uma lesão nas costas. A matéria da Sky Sports sobre o recurso disse que Eberechi Eze era a única opção de lado do elenco principal em condições que restava para Anfield.

O papel de Dowman no campeonato nesta temporada tem sido pequeno: duas participações na Premier League saindo do banco e uma na Liga dos Campeões, segundo a Sky Sports. Mas ele havia sido titular nos dois jogos de copa do Arsenal e marcou dois gols contra o Ipswich na terceira fase, e é por isso que perdê-lo agora dói. A suspensão cobre apenas jogos nacionais, então ele está livre para jogar na Liga dos Campeões contra o Slavia Praga, fora de casa, na quarta-feira, 4 de novembro, se for escalado.

Arsenal e Manchester City têm 21 pontos em oito jogos, com o City na liderança pelo saldo de gols. O Liverpool, quarto com 15 pontos, recebe o Arsenal às 17:30 CET de domingo. As notas de disponibilidade da Premier League listam Dowman como suspenso até 29 de novembro, dia em que o Arsenal recebe o Manchester City, que é o primeiro jogo do campeonato depois dos três que ele perde.

O que vem a seguir

A próxima possível partida de Dowman em competição nacional é esse jogo contra o City, no domingo, 29 de novembro. Antes disso, o Arsenal enfrenta Liverpool, Slavia Praga, Hull e, depois da pausa para as seleções, Newcastle. O clube não comentou o recurso rejeitado além das declarações de Arteta na sexta-feira.